Pruebas de alergia

Las pruebas de prick-prick (o prick by prick) son una modificación de las anteriores.
Usando la misma técnica, en las pruebas de alergia de prick-prick se utilizan “materiales en fresco“. Es decir, se aplican sustancias alergénicas naturales sobre la piel, y con la lanceta se pincha la sustancia y posteriormente la piel.

El tiempo de reacción y la lectura de las pruebas son iguales a las pruebas de prick.

Estas pruebas se suelen utilizar para verificar la alergia a alimentos, especialmente los alimentos vegetales, puesto que se ha visto que su fiabilidad es mayor a la proporcionada con los extractos comerciales.

Su seguridad también es alta, si bien han de aplicarse con precaución en el individuo extremadamente sensible.

Las pruebas de alergia intradérmicas son más sensibles que las pruebas de prick. La base de las pruebas intradérmicas de alergia es la misma que en los casos anteriores: se pretende poner en contacto una sustancia alergénica con el sistema inmunitario de un individuo con el fin de comprobar si éste está sensibilizado.

La diferencia radica en que en las pruebas intradérmicas (pruebas ID) el extracto alergénico se inocula más profundamente (cuestión de micras) en la piel (intradérmicamente) para favorecer el contacto con el sistema inmunitario.

Al igual que con las pruebas de prick, el resultado se lee a los 15-20 minutos. Aunque también es útil hacer una lectura demorada (transcurridas de 6 a 8 horas) pues puede haber positividades retardadas que aportan información adicional.

Aportan la ventaja de detectar mejor las alergias, aunque son más arriesgadas al inducir una mayor tasa de reacciones alérgicas generalizadas.

Se suelen emplear en el diagnóstico de la alergia a los medicamentos, la alergia al veneno de los himenópteros (avispas y abejas) y cuando las pruebas de prick han resultado negativas y el alergólogo tiene un índice se sospecha elevado de que la persona pueda ser alérgica al alérgeno sospechado.

Estas pruebas alérgicas también se denominan pruebas de parche. Consisten en la aplicación sobre la piel (generalmente en la espalda) de una batería de sustancias alergénicas especialmente preparadas para penetrar por difusión a través de la epidermis y entrar en contacto con el sistema inmunitario del individuo.

Las pruebas de parche de alergia son bastante más laboriosas que las descritas previamente pues requieren la preparación de los parches (la batería estándar contiene 36 sustancias distintas). El individuo lleva pegados los parches en la espalda durante 48 horas, tras las cuales se despegan y se hace una primera lectura para anotar las reacciones positivas y su grado. Transcurridas otras 48 horas, se pide al paciente que vuelva a consulta para realizar una segunda lectura. Esto es así, pues en ocasiones las reacciones son más retardadas. Con algunas sustancias pueden ser necesarias lecturas incluso más tardías.

Las pruebas epicutáneas son muy seguras siempre que se utilicen sustancias estandarizadas, induciendo en el individuo sensibilizado reacciones de pequeño tamaño (de milímetros a unos pocos centímetros) que suelen remitir con la aplicación local de una crema de corticoide.

Además de la batería estándar de sustancias alergénicas, disponemos de otras baterías estandarizadas como la batería de metales, la batería de productos dentales o la batería de productos cosméticos.

En ocasiones, se utilizan “contactantes” aportados por el propio individuo. Sin embargo, la fiabilidad y seguridad se ven notablemente reducidas, por lo que en  Clínica Ojeda no solemos usarlos.